生物生态学理论认为人的发展同时会受到个人、环境与时间因素的影响。在不同的时间历程中,个体因素即个人特征与各种微观、中间、外层和宏观生态系统因素生成的直接环境因素之间的持续交互作用过程即最近过程促成了人的发展。最近过程决定了遗传潜能的实现与环境影响作用的大小,构成了人的发展的内在动力机制。生物生态学理论解析了人的发展过程的复杂性与动态性,阐释了人的发展的内在动力机制,强调了影响人的发展的个体与环境因素交互作用的双向性,为儿童发展研究提供了一个具体可操作的预期性和解释性理论框架,同时也为儿童教育的政策制定提供了参考依据。