余华的中篇小说《河边的错误》是其早期最具代表性的作品之一。全篇风格冷峻残酷,通过层层推进的悬念设置,勾勒出由血腥谋杀和人性惶惑交织成的吊诡世界。《河边的错误》作为在结构上接近卡夫卡式的寓言体式,可从能指和所指的叙事层面对其重新解构,借以探寻余华在1986年至1988年间的文学思维方式变革。通过对文本进行生存寓言、权力寓言、人性寓言三个角度的剖析,可以看出余华在作品中将人的精神空间和现实生存境遇作为寓言化的对象,以揭示现代文明的生存危机。