20世纪初,巴斯德的形象经由中国赴法留学归来的知识分子群体引入中国知识界。基于各自立场与学术视角,中国知识分子对巴斯德形象进行了多元化的构建与诠释。巴斯德形象在中国的传播过程,经历了从济世话语向救国话语的转变,并最终回归到济世话语的轨道上。“九一八”事变爆发之前,巴斯德被塑造为人道主义的科学家形象;“九一八”事变后巴斯德被塑造为民族主义的科学家形象;抗战胜利后部分知识分子更是将其视为神明般的存在,巴斯德成为近代知识分子促进民族觉醒、挽救民族危机的精神榜样。在巴斯德精神的影响下,上海巴斯德研究院得以建立,巴斯德形象由宣传深入至实践层面。巴斯德形象的塑造不仅映射出近代知识分子对中国出路的探索与对“大同”社会的期待,同时也彰显了科学的巨大力量,坚定了中国人民救亡图存的信心,这一形象满足了中国人民在理性与情感层面的双重需求。